Van fietskoerier naar brede stadshub

Het Nijmeegse Velocity begon als koeriersdienst in het hart van de stad. Inmiddels profileert het bedrijf zich als brede logistieke partner voor stadslogistiek en last mile. Directeur Stephan Trepels ziet de vraag kantelen. “De komende jaren staan vervoerders, klanten en leveranciers op een keuzemoment: elektrificeren of uitbesteden? Daar moeten wij op voorbereid zijn.”

De stap van Gorterplaats in hartje Nijmegen naar de huidige locatie aan de rand van de stad markeerde een nieuwe fase voor Velocity. Trepels: “Drie jaar geleden zijn we verhuisd. Als koeriersdienst hadden we een fijne locatie, in hart van de stad, lekker centraal. Maar die plek paste niet bij de ontwikkeling van ons bedrijf. Velocity is veranderd, van bezorgdienst naar bredere logistieke dienstverlener.”

De huidige locatie past volgens hem goed. “We hebben nog steeds een goede strategische omgeving, dicht bij snelwegen en toch bij de stad. We zitten ook aan de rand van een woonwijk.” De verhuizing kwam net op tijd, want Velocity groeide de afgelopen jaren hard. “We zijn verdriedubbeld in ruimte, en die ruimte is inmiddels goed gevuld.”

Zero emissie vraagt meer dan alleen elektrificeren

Trepels herkent het beeld van andere aanbieders van stadslogistiek dat de grote transporttransitie nog uitbleef in 2025, ondanks de invoering van zero-emissiezones in de stad. “In de aanloop en begin 2025 hadden we de grote doorbraak in stadslogistiek verwacht. Vrij snel hadden we door dat het niet ging gebeuren.”

Trepels ziet de oorzaak ook: “Veel mensen kregen uitzonderingen, ontheffingen en uitstel. Er was een sterke lobby om de invoering te vertragen. Er werd zelfs niet gehandhaafd. Eigenlijk begint het nu pas.” Gemeente Nijmegen handhaaft sinds december 2025 op de zones.

Volgens Trepels ligt er een bredere opgave dan schoner rijden alleen. “We hebben twee opgaven. Vergroenen, schonere lucht, dat kun je bereiken met elektrificeren. Als je ook wilt dat het minder druk wordt, veiliger en prettiger, dan moet je nog andere keuzes maken. Er kan nog veel meer slim gecombineerd worden.” Hij vindt ook dat de gemeente Nijmegen hierin duidelijker mag kiezen en sturen, in plaats van vooral informeren over regels en ontheffingen. Hij pleit voor meer regie en voorbeeldgedrag, bijvoorbeeld door in eigen inkoop en bevoorrading zelf ook alleen met een stadshub te werken.

Brede dienstverlening

Hoewel velen Velocity kennen als fietskoerier, is hun dienstenpakket inmiddels uitgebreid. Het bedrijf wil niet afhankelijk zijn van één dienst. De strategie is duidelijk. “We kiezen bewust voor diversificatie, omdat onze focus is gericht op volledig logistiek ontzorgen van klanten. Leg je logistieke probleem hier neer, dan lossen wij het op.”

Naast bezorgen bieden ze daarom bijvoorbeeld opslag en fulfilment. “Klanten met een webshop huren hier opslagruimte. Wij checken de orders, pakken in en versturen ze. In de regio bezorgen we zelf, daarbuiten werken we samen met grote bezorgdiensten.” Daarvoor hebben ze contracten met grotere vervoerders en werken ze samen in Netwerk Groene Stadshubs.

Eén afspraak voor meerdere steden

Dat netwerk is volgens Trepels een van de sleutels tot succes: “Dankzij ons grote netwerk van fietskoeriers en logistiek dienstverleners met volledig emissievrij vervoer zijn we ook aantrekkelijk voor landelijke klanten.” Dat komt vooral omdat er gezamenlijke afspraken gemaakt kunnen worden. “Je kunt met een van ons afspraken maken en dat uitrollen in meerdere steden, want de leden van onze coöperatie werken onder dezelfde voorwaarden.”

Vol de stad in, gecombineerd terug

Velocity probeert ritten aan twee kanten te vullen. “Wij zijn last mile-vervoerder, dus we gaan met volle fietsen de stad in. Tot nu toe kwamen die vaak nog leeg terug.” Daarom combineert het bedrijf steeds vaker leveringen met retouren, pick-ups en inzameling. “Zo halen wij uitgaande pakketten van winkeliers in de binnenstad op en verwerken deze op onze hub.” En een volgende stap staat al klaar. “Binnenkort starten we een pilot voor Statiegeld Nederland waarbij we blikjes en flessen gaan ophalen bij geselecteerde locaties in de binnenstad, waaronder horeca.” Met kleine voertuigen kan Velocity kleine volumes ophalen waar grotere vervoerders niet op inzetten.

“Eigenlijk kan de vraag niet gek genoeg zijn”

Trepels wil een breder beeld van Velocity schetsen. “Ik merk dat er nog altijd misverstanden bestaan over wat wel of niet per fiets bezorgd kan worden. Dat zijn we ook, maar we zijn ook bredere logistieke dienstverlener. In onze fietsen kan tot 250 kilo vracht. We vervoeren inmiddels duizenden kilo’s per fiets. Eigenlijk kan de vraag niet gek genoeg zijn. Als iemand zegt: ‘Dat kan niet op de fiets’, denk ik: ‘Dat bepalen wij wel.’ En kan het echt niet, dan gebruiken we een elektrische bakwagen. We kiezen het best passende, meest duurzame voertuig voor iedere route.”